La Microbiología es la ciencia que se ocupa del estudio de los
microorganismos, es decir, de aquellos organismos demasiado pequeños para poder
ser observados a simple vista, y cuya visualización requiere el empleo del
microscopio. Esta definición implica que el objeto material de la Microbiología
viene delimitado por el tamaño de los seres que investiga, lo que supone que
abarca una enorme heterogeneidad de tipos estructurales, funcionales y taxonómicos:
desde partículas no celulares como los virus, viroides y priones, hasta organismos celulares tan
diferentes como las bacterias, los protozoos y parte de las algas y de los
hongos, entre otros.
De esta manera la Microbiología se distingue de otras disciplinas
(como la Zoología y la Botánica) que se centran en grupos de seres vivos
definidos por conceptos biológicos homogéneos, ya que su objeto de indagación
se asienta sobre un criterio artificial que obliga a incluir entidades sin más
relación en común que su pequeño tamaño, y a excluir a diversos organismos
macroscópicos muy emparentados con otros microscópicos.
A pesar de esto (o incluso debido a ello), la Microbiología
permanece como una disciplina perfectamente asentada y diferenciada, que deriva
su coherencia interna del tipo de metodologías ajustadas al estudio de los
organismos cuyo tamaño se sitúa por debajo del límite de resolución del ojo
humano, aportando un conjunto específico de conceptos que han enriquecido la
moderna Biología.
Microbiología
en la carrera de Zootecnia es un curso que pretende enseñar al estudiante los
conocimientos básicos descritos anteriormente y su importancia y aplicación en la
producción animal, identificando componentes, usos, mecanismos, alteraciones y
otros temas a través de lecturas y prácticas que afiancen los conocimientos
impartidos.